Die defensive Identität von Serie A: Stärke oder Schwäche?

Der Kontext

Für diejenigen unter uns, die den italienischen Fußball aufmerksam verfolgen, lässt sich die Debatte kaum noch ignorieren. Dass Italy zum dritten Mal in Folge die Qualifikation für World Cup verpasst hat, hat eine Diskussion neu entfacht, die nie wirklich beendet war: Was passiert mit dem italienischen Fußball, und warum scheint der Abstand zum Rest Europas zu wachsen? In einer früheren Ausgabe dieses Newsletters haben wir einige strukturelle Faktoren hinter dieser Frage beleuchtet, den Rückgang der Spielminuten einheimischer Spieler in Serie A untersucht und eine Generation junger italienischer Spieler vorgestellt, die den nächsten Zyklus der Nationalmannschaft noch prägen könnte. Die Frage gewann kürzlich an Brisanz, als Milan am 26 April im San Siro Juventus zu einer der mit größter Spannung erwarteten Begegnungen der Saison empfing. Das Spiel endete 0-0 und enttäuschte die meisten Beobachter. Zwei Tage später lieferten sich PSG und Bayern Munich ein 5-4 im Halbfinalhinspiel der Champions League, das vielfach als eines der besten europäischen Duelle seit Jahren bezeichnet wurde. Der Kontrast war kaum zu übersehen.

Dieser Kontrast war der Ausgangspunkt unserer Analyse. Statt die vielen Meinungen um eine weitere zu ergänzen, wollten wir untersuchen, was die Daten tatsächlich zeigen: ob die aktuelle Kritik einen echten, messbaren Trend widerspiegelt oder ob jüngsten Ergebnissen mehr Bedeutung beigemessen wird, als ihnen zukommt. Unsere Erkenntnis: Die Zahlen erzählen durchaus eine Geschichte, die sich bereits seit mehreren Saisons abzeichnet.

Der Trend

Italienische Mannschaften werden seit Langem mit einer defensiven Spielweise verbunden, die stärker darauf ausgerichtet ist, Gegentore zu verhindern, als selbst Tore zu erzielen. Besonders in dieser Saison liegt die durchschnittliche Anzahl der Tore deutlich unter der anderer europäischer Topligen: Die Serie A liegt derzeit bei 2.41 Toren pro Spiel, verglichen mit 2.70 in La Liga und sogar 3.22 in der Bundesliga.

Der größte Unterschied besteht bei Toren aus dem laufenden Spiel: Die Serie A verzeichnet 1.58 pro Spiel, gegenüber 2.15 in der Bundesliga und 1.84 in La Liga. Elfmetertore und Tore nach Standards liegen weitgehend auf dem Niveau der anderen Ligen. Das spiegelt eine übergeordnete taktische Tendenz wider: Italienische Mannschaften agieren generell vorsichtiger, setzen auf defensive Stabilität und begrenzen Risiken, die sie anfällig für Konter machen könnten.

Das ist kein neues Phänomen. Betrachtet man die vergangenen fünf Saisons, zeigt die Serie A einen kontinuierlichen Abwärtstrend: von rund 2.85 Toren pro Spiel in 2021/22 auf aktuell 2.41. Die anderen großen Ligen verzeichneten im selben Zeitraum Schwankungen, jedoch ohne einen vergleichbaren gerichteten Trend. La Liga, in 2021/22 noch die torärmste Liga unter den Top fünf, hat seitdem wieder aufgeholt. Die Serie A hat sich in die entgegengesetzte Richtung entwickelt, und der Abstand ist gewachsen.

Das 0-0-Problem

Dasselbe Muster zeigt sich bei den 0-0-Ergebnissen. In 2021/22 lag der Anteil torloser Unentschieden in Serie A mit rund 5% weitgehend auf dem Niveau der anderen großen Ligen. Seitdem ist er stetig gestiegen und erreichte in 2025/26 mit 10% den höchsten Wert unter den Top fünf. Im selben Zeitraum fiel der Anteil in der Bundesliga auf 4.2% und in der Premier League auf 4.3%. Ein Ergebnis, das einst ein statistischer Ausreißer war, ist zu einem wiederkehrenden Merkmal der italienischen Saison geworden.

Die breitere Verteilung der Ergebnisse erzählt dieselbe Geschichte. Die Serie A hat den niedrigsten Anteil an Spielen mit zwei oder mehr Toren (70.0% gegenüber 83.3% in der Bundesliga), den niedrigsten Anteil an Spielen mit drei oder mehr Toren (45.4% gegenüber 63.2%) und den niedrigsten Anteil an Spielen, in denen beide Mannschaften treffen (45.1% gegenüber 61.5% in der Bundesliga). Auch Spiele, die mit zwei oder mehr Toren Unterschied entschieden werden, sind in der Serie A am seltensten: 32.6% gegenüber 39.6% in der Bundesliga. Selbst bei einem klaren Qualitätsunterschied sind höhere Siege relativ selten: Schwächere Teams verteidigen meist tief und begrenzen den Rückstand, während sich ebenbürtige Mannschaften häufig mit einem Punkt zufriedengeben, der beiden in der Tabelle hilft.

Was die Daten zeigen

Um zu verstehen, woher die geringe Torausbeute kommt, hilft es, die beitragenden Faktoren getrennt zu betrachten: wie viele Chancen herausgespielt werden, wie gut diese Chancen verwertet werden und wie stark Torhüter das Ergebnis beeinflussen.

xG, also erwartete Tore, misst die Wahrscheinlichkeit, dass ein Schuss zu einem Tor führt, anhand von Faktoren wie Schussposition, eingesetztem Körperteil und Art der Vorlage. xGoT, also erwartete Tore bei Schüssen auf das Tor, konzentriert sich dagegen auf die Platzierung des Schusses innerhalb des Torrahmens, weist nur Abschlüssen auf das Tor einen Wert zu und gewichtet sie danach, wie schwer sie zu halten sind.

Auch gemessen an xG liegt die Serie A mit 2.29 unter den Top fünf auf dem letzten Platz. Der Abstand zu anderen Ligen ist dabei sogar größer, als der reine Unterschied bei den Torzahlen vermuten lässt. Die Daten zeigen außerdem, dass italienische Mannschaften trotz ihrer vergleichsweise geringen Torausbeute ihre xG leicht übertreffen (2.41 erzielte Tore gegenüber erwarteten 2.29). Die Angreifer sind also nicht das Problem.

Die Betrachtung von xGoT ergänzt das Bild um eine weitere Ebene. Die Serie A liegt bei den gesamten xGoT mit 2.57 weiterhin auf dem letzten Platz, doch die Werte liegen deutlich näher an denen der anderen Ligen, als der Vergleich der xG vermuten lässt. Noch bemerkenswerter ist, dass italienische Mannschaften bei der Abschlussqualität, gemessen als Differenz zwischen xGoT und xG, mit +0.28 auf dem ersten Platz liegen. Wenn sich Chancen ergeben, sind die Abschlüsse tendenziell gefährlicher und so platziert, dass sie schwerer zu halten sind.

Diese Erkenntnis steht in direktem Zusammenhang mit den Torhüterleistungen. Misst man die Differenz zwischen den Toren, die ein Torhüter angesichts der Schussplatzierung voraussichtlich kassieren würde, und den tatsächlich kassierten Toren, verhindern Torhüter in der Serie A durchschnittlich 0.16 Tore pro Spiel – den höchsten Wert unter den Top fünf. Das entspricht ungefähr einem Tor pro sechs Spiele, das durch die Torhüterleistung verhindert wird. In der Premier League, der Bundesliga und der Ligue 1 ist der entsprechende Wert negativ: Die Torhüter kassieren mehr Tore, als anhand der Schüsse zu erwarten wäre.

Das entstehende Bild lässt sich nicht auf eine einzige Ursache zurückführen. Mannschaften in der Serie A erspielen sich weniger Chancen aus dem laufenden Spiel als ihre europäischen Konkurrenten, und dieser Abstand ist über fünf Saisons gewachsen. Wenn sich Chancen ergeben, sind sie meist hochwertig, treffen aber durchweg auf starke Torhüterleistungen. Das Ergebnis ist eine Liga mit knappen Abständen und kontrolliertem Rhythmus, in der Tore, wenn sie fallen, selten aus offenem Offensivspiel entstehen.

Eine strukturelle Frage

Der italienische Fußball baut traditionell auf defensiver Stabilität auf. Über weite Teile des späten zwanzigsten Jahrhunderts bis in die frühen 2000er-Jahre war diese Identität zugleich eine Quelle echter Wettbewerbsstärke: Italienische Vereine erreichten regelmäßig die späten Phasen europäischer Wettbewerbe, und die Nationalmannschaft war bei großen Turnieren stets vertreten. Die taktische Disziplin, die das Toreschießen in der Serie A erschwerte, machte italienische Mannschaften auch auf europäischer Bühne schwer zu schlagen.

Die Daten werfen die Frage auf, ob diese Ausrichtung in einer veränderten Fußballlandschaft zur Schwäche geworden ist. Der europäische Fußball hat sich hin zu aggressiveren, torreicheren Ansätzen entwickelt, und die Ergebnisse auf Vereins- wie auf Nationalmannschaftsebene deuten darauf hin, dass der italienische Fußball diesen Wandel nicht mitvollzogen hat. Das dreimalige Fehlen in Folge bei World Cup ist ein Indiz dafür. Die vergleichsweise geringe Präsenz italienischer Vereine in den späten Phasen jüngerer europäischer Wettbewerbe ist ein weiteres.

Ob darin ein struktureller Widerstand gegen Veränderungen zum Ausdruck kommt, eine Trainerkultur, die defensive Organisation noch immer über alles andere stellt, oder etwas Spezifischeres an Aufbau und Führung italienischer Vereine, lässt sich aus den Zahlen allein nicht ablesen. Die Daten deuten jedoch darauf hin, dass der Frust in der aktuellen Debatte nicht unbegründet ist. Der Trend ist real, er entwickelt sich seit mehreren Jahren, und ein einzelnes viel beachtetes 0-0 hat ihn nicht hervorgerufen.