Nuevos banquillos, nuevas ideas: el Liverpool de Iraola se enfrenta al City de Maresca

Introducción

Liverpool recibe a Manchester City en Anfield el domingo 11 October, en el primer partido de Premier League tras el parón internacional. También es el primer encuentro entre ambos clubes desde que cambiaron de entrenador. El partido llega días después de que Premier League confirmara que una comisión independiente ha declarado a Manchester City culpable de casi todos los 115 cargos por irregularidades financieras que afrontaba. City afirmó que será "implacable" al explorar vías de apelación. Aquí nos centramos en el terreno de juego.

Andoni Iraola sustituyó a Arne Slot en Liverpool tras tres temporadas en Bournemouth. Enzo Maresca relevó a Pep Guardiola, que dejó City tras diez temporadas. Cinco jornadas de Premier League son una muestra pequeña, así que seremos prudentes. Aun así, algunos cambios ya son demasiado grandes para atribuirlos al ruido estadístico y apuntan en direcciones opuestas.

Junto con este análisis, compartimos los Team Reports completos de SICS Atlas de ambos clubes, que abarcan sus partidos de Premier League con los nuevos entrenadores. Encontrarás los enlaces al final de esta edición.

Para poder comparar esta temporada con la anterior, cada gráfico clasifica a cada equipo respecto a los otros 19 clubes de la misma temporada. Una posición sigue teniendo sentido cuando la liga cambia en su conjunto o cuando una métrica se mide de forma ligeramente distinta de una temporada a otra.

Liverpool: más vertical, más agresivo, más expuesto

El mayor cambio está en cómo Liverpool mueve el balón. Con Slot progresaba mediante conducciones: ocupaba el puesto 2 de la liga en conducciones progresivas. Con Iraola pasa hacia delante y en largo. El porcentaje de saques de puerta en largo subió de 26% a 46%, por lo que Liverpool pasó de ser uno de los equipos más pacientes de la liga al reanudar el juego a situarse casi exactamente en la media (49%). Los balones largos y los cambios de orientación también han aumentado, y los cambios de orientación ocupan ahora el puesto 2 de la liga, con 4.8 por 90. Los pases progresivos aumentaron de 75 a 84 por 90.

La posesión no ha cambiado: 55.6% en ambas temporadas. Lo que ha cambiado es cuánto tiempo conserva el balón Liverpool. Ahora promedia 7.0 pases por posesión, frente a 8.0, y cada posesión dura 32 segundos en lugar de 36. El balón avanza más rápido, pero llega al área con menos frecuencia. Los toques de Liverpool en el área rival cayeron de 30 por 90 (puesto 2) a 22 (puesto 12), y ahora sus tiros se ejecutan, de media, desde más de dos metros más lejos (18.3 m, frente a 16.1).

El cambio más visible se produce sin balón. La línea defensiva de Liverpool está 2.1 m más adelantada y ocupa el puesto 2 de la liga por su altura. El coste de esa línea se aprecia de inmediato: Liverpool afronta 2.6 contraataques por 90, más que cualquier otro equipo de Premier League.

¿De dónde viene entonces la mejora de los registros defensivos? Liverpool ha encajado 4 goles en 5 partidos, con tres porterías a cero, pero su cifra de xG concedidos por 90 (1.17) no es mejor que la de la temporada pasada (1.06). El año pasado encajó 53 goles a partir de 45 xG. Esa brecha se ha cerrado, más que haberse reforzado realmente la defensa. Una auténtica arma nueva es el balón parado: los xG a balón parado casi se han duplicado, pasando del puesto 17 de la liga al 3.

Manchester City: más control, menos caos

City ya era el equipo con más posesión de la liga. Con Maresca lo es aún más: la posesión sube a 61.4%, los pases por posesión a 10.1 (la media de la liga es 6.7), y las posesiones duran ahora 42.7 segundos. Lidera la liga en los tres apartados. La estructura también se ha vuelto fija. La temporada pasada City utilizó nueve formaciones distintas, siendo el 4-1-4-1 (31% de los minutos) la más habitual. Esta temporada ha jugado todos los minutos con un 4-2-3-1.

A lo que City ha renunciado es a recuperar el balón en zonas altas. La temporada pasada lideró la liga en recuperaciones en zonas altas (5.8 por 90) y en xG derivados de esas recuperaciones (0.24 por 90). Esta temporada ocupa los puestos 18 y 15. La línea defensiva ha pasado de ser la más adelantada de la liga a ocupar el puesto 8 por su altura. City ahora presiona menos, defiende algo más atrás y vuelve a construir desde su propio campo. También juega en largo con más frecuencia en los saques de puerta: 42% ahora, frente a 25% la temporada pasada.

La apuesta da resultado en dos aspectos. City realiza menos tiros (12.6 por 90 frente a 14.1), pero esos tiros son de mayor calidad: 0.13 xG por tiro, puesto 2 de la liga, y la menor distancia media de tiro de los 20 equipos. Y con tanto balón, su defensa preventiva apenas se ha puesto a prueba. City concede 0.02 xG por 90 en contraataques, la cifra más baja de la liga. Cinco victorias consecutivas también ofrecen una imagen mejor que los datos subyacentes: 13 goles a partir de 9.4 xG.

La previa: el equipo de posesión frente al vertical

Ambos equipos tienen una producción ofensiva casi idéntica: 1.63 xG por 90 para Liverpool y 1.73 para City. El gráfico muestra las diez métricas en las que más se distancian, y todas apuntan en la misma dirección. Ambos generan sus ocasiones de formas opuestas.

City conduce, Liverpool golpea. City conserva el balón más que nadie (10.1 pases por posesión) y lidera la liga en conducciones progresivas (22.2 por 90, frente a los 12.2 de Liverpool). Liverpool juega en largo con más frecuencia: 55.6 balones largos por 90 frente a los 46.6 de City.

City se acerca más. City realiza sus tiros desde 14.3 m de media, la distancia más corta de la liga, con 0.13 xG por tiro. Liverpool dispara desde 18.3 m (0.09 xG por tiro) y toca el balón en el área mucho menos (21.8 frente a 28.8 por 90).

La presión frente a la salida de balón. Liverpool recupera el balón en zonas altas el doble de veces que City (5.0 frente a 2.4 por 90). Su presión tendrá que desbaratar la salida de balón más paciente de la liga.

La línea adelantada de Liverpool es el duelo clave. Ningún equipo concede más contraataques que Liverpool (2.59 por 90). City concede menos contraataques peligrosos que nadie (0.02 xG por 90). City no es un equipo de contraataque (1.1 contras por 90, puesto 18), pero este es el partido en el que podría encontrar espacio detrás de una línea adelantada hasta los 39 metros.

El balón parado como ventaja de Liverpool. Los 0.57 xG a balón parado por 90 de Liverpool ocupan el puesto 3 de la liga. City se sitúa en mitad de la tabla con 0.33.

El partido debería poner a prueba a ambos entrenadores nuevos. El Liverpool de Iraola querrá darle rapidez y verticalidad, mientras que el City de Maresca intentará bajar el ritmo y conservar el balón.

Nuestro pronóstico: goles, y no todos en jugada

¿Qué cabe esperar, visto cómo han jugado ambos equipos hasta ahora?

Goles, en ambas porterías. Si enfrentamos la creación de ocasiones de cada equipo (xG) con la prevención de ocasiones del otro (xG concedidos), ambas respecto a la media de la liga, los números apuntan a unos 3.1 goles esperados. La media de Premier League esta temporada es de 2.8 por partido. Con esas tasas, la probabilidad de tres o más goles ronda el 60%, igual que la de que ambos equipos marquen. El marcador individual más probable es 1-1, pero la balanza se inclina hacia City: 42% de victoria de City, 24% de empate, 34% de victoria de Liverpool. Los datos de los 38 partidos de toda la temporada pasada dan casi la misma respuesta (2.9 goles, 45/24/31), así que no es un efecto artificial de una muestra de cinco partidos.

Un gol de Liverpool a balón parado. Esta es la nueva arma más clara de Liverpool, y también el aspecto en el que City parece menos seguro que antes. La temporada pasada City permitió 2.2 tiros a balón parado por 90, lo que lo situaba en el puesto 2 entre los equipos que menos concedían en la liga. Esta temporada la cifra es 4.1, lo que lo sitúa en el puesto 5 entre los que más conceden. Esos tiros han sido en su mayoría de baja calidad, con 0.30 xG por 90, por debajo de la media de la liga. Aun así, un córner o un tiro libre es la vía más realista de Liverpool para generar una ocasión clara ante un City que permite a sus rivales tocar el balón en el área menos que casi nadie.

Liverpool disparando desde lejos. Cuatro de cada diez tiros de Liverpool llegan desde fuera del área (5.7 por 90, puesto 4 de la liga). City es lo contrario: realiza menos tiros desde lejos que cualquier otro equipo (3.0 por 90). Si City cierra el centro como de costumbre, cabe esperar que Liverpool pruebe suerte desde 20 metros o más. Eso favorece a City, porque son las ocasiones con menos probabilidades de acabar en gol.

¿Un gol de City al contraataque? La línea adelantada de Liverpool invita a ello. Concede más contraataques que nadie en la liga y ya ha encajado dos goles a la contra, lo que lo sitúa en el puesto 3 entre los equipos que más han encajado de esta forma. La temporada pasada, el City de Guardiola marcó 11 goles al contraataque, más que nadie. Sin embargo, el City de Maresca rara vez juega así, con 0.55 tiros al contraataque por 90 (puesto 15). Un gol al contraataque es el escenario que permite la estructura de Liverpool, pero no es la primera opción de City. Su vía más probable es una fase larga de posesión que termine con un disparo desde cerca.

Nuestra apuesta: Liverpool 1-2 Manchester City. Según los números, 1-1 es el marcador individual más probable, con alrededor del 11%. Pero cuando uno de los equipos se impone por poco, el modelo señala a City más a menudo que a Liverpool, así que damos el siguiente paso: 1-2, con alrededor del 9%. Ambos equipos marcan, hay goles en el partido y City gana por la calidad de sus ocasiones. El gol de Liverpool llega a balón parado o con un disparo desde lejos.

Cómo elaboramos esta comparación

Todos los datos de esta edición proceden de SICS Atlas. Una de las herramientas que agiliza este tipo de análisis es el renovado Team Report: una visión clara y detallada del estilo de juego de un equipo, desglosada por fase y situación de juego, que puede descargarse para cualquier equipo de la plataforma.

El informe ahora puede filtrarse por competición, localía, número de partidos y entrenador principal. Esto permite separar los partidos de un equipo según el entrenador al mando y generar un informe para un técnico o para cualquier combinación de ellos.*

Descarga los Team Reports
Liverpool, Premier League 2026/27 con Andoni Iraola: Team Report Link
Manchester City, Premier League 2026/27 con Enzo Maresca: Team Report Link

Datos: SICS Atlas, estadísticas de equipos por torneo de Premier League. Cifras de 2026/27 tras cinco jornadas (hasta 20 September 2026). Los valores por 90 utilizan minutos efectivos, incluido el tiempo añadido. El pronóstico utiliza un modelo Poisson basado en el xG a favor y en contra por partido de cada equipo, respecto a la media de la liga.