Cómo está cambiando el juego abierto en el contexto de predominio del balón parado en la Premier League

En la primera edición de nuestro boletín, nos centramos en la explosión de la producción ofensiva a balón parado en la Premier League en 2025/26, y señalamos cómo ha coincidido con una caída muy significativa de la producción en juego abierto. En este análisis profundizaremos en este tema y exploraremos cómo ha cambiado el juego abierto en la Premier League.

Primero, repasemos el dato clave: la producción ofensiva en juego abierto, medida por los xG generados por partido, ha caído a su nivel más bajo desde 2017/18, como muestra la figura 1.

¿Qué más está cambiando en la forma en que los equipos de la Premier League afrontan el juego abierto? La probabilidad media de gol de los remates en juego abierto, medida por los xG por remate, muestra un descenso significativo tras un periodo de aumento sostenido (interrumpido por las temporadas afectadas por la covid). Esto indica que los equipos tienen dificultades para crear ocasiones claras en juego abierto, lo que sugiere una menor disposición a asumir riesgos en los ataques en juego abierto y/o un predominio de planteamientos defensivos más conservadores con bloques más bajos. Esto último está respaldado por los datos sobre la proporción de remates en juego abierto que se realizan desde fuera del área. La actual temporada 2025/26 rompe una tendencia a largo plazo muy constante en las 5 principales ligas hacia una menor cantidad de remates desde fuera del área, una tendencia que la Premier League había liderado durante la mayor parte de las últimas nueve temporadas. Esto sugiere que los equipos tienen dificultades para superar bloques defensivos más bajos y se ven obligados a probar suerte con mayor frecuencia mediante remates lejanos con una baja probabilidad de gol.

En cuanto a la asunción de riesgos, también hay indicios de que los equipos son más conservadores: los xG generados a partir de recuperaciones en zonas altas, es decir, secuencias de juego que comienzan con una recuperación del balón en zonas de ataque, han registrado un marcado descenso en las últimas dos temporadas tras alcanzar un máximo en 2023/24, al igual que el número total de regates intentados por partido. Ambos indicadores apuntan a una menor disposición a asumir riesgos, con equipos menos agresivos que dependen menos de recuperar el balón de forma agresiva en zonas de ataque para crear ocasiones, y que también están menos dispuestos a intentar duelos de uno contra uno de alto riesgo y gran beneficio potencial que podrían provocar pérdidas peligrosas.

También podemos observar un cambio en las formas en que los equipos pasan el balón al área rival en juego abierto. En las últimas dos temporadas ha aumentado la proporción de pases al área que son elevados o largos, mientras que los pases rasos (tanto normales como al espacio) representan la proporción más baja de entradas al área registrada en las últimas nueve temporadas. Esto refuerza la idea de que los equipos tienen dificultades para llevar el balón a buenas posiciones de remate mediante combinaciones de pases cortos y recurren con mayor frecuencia a superar el bloque defensivo con balones elevados o largos.

Estos cambios tácticos también están afectando a la distribución de los goles entre los grupos de posiciones de los jugadores. La proporción de goles sin contar los penaltis marcados por atacantes (delanteros centro y extremos ofensivos) es la más baja de las últimas nueve temporadas, con una diferencia significativa. Esto concuerda con la caída de la producción ofensiva en juego abierto en favor de una mayor producción a balón parado, ya que los centrocampistas y los defensas pueden disponer de más ocasiones de gol a balón parado que en juego abierto. Esto también significa que las expectativas sobre las cifras goleadoras de los delanteros deben adaptarse al contexto actual.

En resumen, la reciente evolución del panorama táctico de la Premier League ha transformado profundamente las dinámicas del juego abierto, llevando la producción ofensiva en juego abierto a su nivel más bajo desde 2017/18. Este descenso podría ser consecuencia de un cambio generalizado hacia planteamientos defensivos conservadores, caracterizados por bloques más bajos, y de una menor disposición a asumir riesgos en ataque. Entre los indicios se encuentran una caída significativa de la probabilidad media de gol de los remates en juego abierto (xG por remate), probablemente debido a un aumento inusual de los remates desde fuera del área ante las dificultades de los equipos para penetrar las defensas, así como un marcado descenso durante dos temporadas tanto de la producción ofensiva derivada de las recuperaciones agresivas de balón en zonas de ataque como de los intentos de regate. Además, los equipos superan cada vez más los bloques defensivos recurriendo a pases elevados o largos al área rival, mientras que los pases rasos representan ahora la proporción más baja de entradas al área en nueve temporadas. Este entorno táctico tiene un efecto directo en la producción de los jugadores: la proporción de goles sin contar los penaltis anotados por atacantes (delanteros centro y extremos ofensivos) es la más baja de las últimas nueve temporadas. A medida que la producción goleadora procede cada vez más del balón parado, las expectativas sobre las cifras goleadoras tradicionales de los delanteros deben adaptarse a este nuevo contexto táctico más conservador.